Outre l'hommage aux anciens de 1998 et 2000, la France va se servir de son match amical contre la Grèce, ce soir, pour faire des essais. Malgré une cascade de blessures, Raymond Domenech devrait faire quelques essais lors de ce duel entre les deux derniers Champions d'Europe.
LES CLEFS DU MATCH
- UNE REVUE D'EFFECTIF ? : Avec vingt-quatre joueurs sélectionnés dont Gonzalo Higuain, Raymond Domenech souhaitait faire de France-Grèce un match particulier "loin de tout contexte de compétition". Une de ces rencontres lors desquelles on peut se permettre d'intégrer des nouveaux, faire des essais et préparer l'avenir. Malheureusement, les forfaits de Benzéma, Govou, Ribéry, Mexès et le refus de Higuain ont quelque peu changé la donne. Du coup, le onze de départ ne devrait pas être loin des derniers concoctés par le sélectionneur national depuis le début de la saison. "Ce match va me servir à confirmer qu'il y a une équipe solide, une organisation, une envie, assure le Français. Mais il va aussi me permettre de donner du temps de jeu à des joueurs qui en ont peut-être un peu moins que les autres et qui doivent montrer petit à petit qu'ils sont aptes à jouer à ce niveau-là."
- UNE REVANCHE DE 2004 ? : Le jour où l'on fêtera les Champions du monde 1998 et d'Europe 2000, les retrouvailles avec la Grèce seront sans doute spéciales pour ceux qui étaient de l'aventure de l'Euro 2004. Le 25 juin 2004 au stade José Alvalade de Lisbonne, un but de Charisteas à la 65e minute avait sorti les troupes de Jacques Santini en quart de finale. "C'est un mauvais souvenir pour tout le monde, surtout les anciens. Certains se sont arrêtés ce jour là (élimination en quart de finale de l'Euro 2004). Donc revenir sur ça, le jour où l'on fêtera les anciens (les champions de 1998 et 2000), ce sera un peu particulier", estime Raymond Domenech. La fin d'une époque : Thuram, Lizarazu, Desailly et Zidane claquent la porte. A l'époque au Porutgal pour superviser les adversaires des Bleus, le sélectionneur se souvient : "J'étais rentré en France car j'avais fait le rapport du match Grèce-Russie et je m'étais dit que je serai revenu pour la demi-finale. Comme quoi on peut dire des conneries...". Si le Mondial est passé par là, difficile de ne pas y repenser au moment de ce duel entre les deux derniers Champions d'Europe.
- LA GRECE REVIENT : En 2004, la Grèce avait mis fin à la première vie internationale de Zinedine Zidane et de Lilian Thuram. Battus en quarts de finale de l'Euro par cette étonnante équipe hellène qui allait remporter le tournoi face au Portugal (0-1), les Bleus avaient connu un coup d'arrêt terrible. Paradoxalement, il en fut de même pour les Grecs d'Otto Rehhagel qui ont très mal digéré leur titre. Un titre qu'ils ont payé par une non-qualification à la Coupe du monde 2006. Depuis, la Grèce a quelque peu retrouvé des couleurs et a remporté ses trois premiers matches qualificatifs pour l'Euro 2008 sans avoir encaissé le moindre but. Et ceci avec de vieilles recettes. En effet, les champions d'Europe sont toujours là. Notamment dans le onze de départ où l'on retrouve nombre des héros de 2004. Ce sont donc des têtes connues que retrouveront les Bleus ce soir.
L'ETAT DES TROUPES
Révélation de la Coupe du monde mais en demi-teinte depuis le début de saison avec l'OM, Franck Ribéry a dû déclarer forfait en raison d'un début de pubalgie. "Ribéry, à mon avis, il ne devrait pas rejouer avant la trêve, mais il reste avec nous", a indiqué le Raymond Domenech. En son absence, le sélectionneur devra donc changer ses plans. Sylvain Wiltord pourrait donc débuter à droite dans un 4-4-2 avec Henry et Saha en pointe. En défense, le forfait de Philippe Mexès pourrait également inciter Domenech à tester de nouvelles formules, notamment une 3-5-2 avec Evra et Clerc sur les côtés. Cela constituerait une première depuis plus de deux ans.
LE JOUEUR A SUIVRE : Louis Saha
Louis Saha fait partie des joueurs que Raymond Domenech apprécie. Son style de jeu sied plus au système de jeu fluide et rapide de l'équipe de France. Mercredi face à la Grèce, il devrait être une nouvelle fois associé à Thierry Henry à la pointe de l'attaque tricolore. Après 17 sélections et quatre buts marqués, "Ptit Louis" est en train de faire son trou au sein du groupe France et est désormais considéré par Raymond Domenech comme le deuxième attaquant tricolore après Henry et devant Trezeguet. Le Mancunien tentera de renforcer sa position ce soir face à la Grèce. Buteur face aux Féroé, Saha s'offrirait bien un nouveau but...
LA STAT : 100
Sauf surprise, Patrick Vieira devrait entrer dans le cercle très fermé des centenaires français (Thuram, Desailly, Deschamps, Zidane) face à la Grèce. Depuis sa première sélection contre les Pays-Bas au Parc des Princes (2-1, le 26 février 1997), il a tout connu en équipe de France : la gloire (Mondial 98 et Euro 2000) et les échecs retentissants (Mondial 2002 et Euro 2004) avant la renaissance de 2006 en Allemagne. "Cette 100e ne doit rien au hasard. On peut faire un bout de parcours. Mais rester au plus haut niveau pour arriver à 100 sélections, ça veut dire rester à ce niveau pendant au moins 10 ans !", explique Domenech. Alors que Lilian Thuram (recordman des sélections avec 125 capes) s'est accordé un peu de rab à l'issue de la finale du Mondial 2006 perdue contre l'Italie (1-1, 5 t.a.b. à 3), le joueur de l'Inter Milan reste bien placé pour lui succéder un jour au sommet.
LA DECLA : Raymond Domenech
"Que l'équipe montre quelque chose, qu'elle montre de l'envie, de la solidité. Ce ne sont pas des matches que l'on vient faire en touriste, où l'on peut se contenter de faire de l'"à peu près". C'est dans ce genre de match qu'on se forge un mental, que l'on construit une équipe en peaufinant une organisation, des automatismes. Il faut donner quelque chose, ne serait-ce que pour le public. Nous avons un statut à justifier et un vrai spectacle à donner au public. On a regagné sa confiance avec la Coupe du monde et on doit lui faire plaisir".
LES EQUIPES PROBABLES
France : Coupet - Sagnol, Gallas, Thuram, Abidal - Wiltord (ou Anelka), Vieira, A. Diarra, Malouda - Henry, Saha
Grèce : Nikopolidis - Anatolakis, Kyrgiakos, Fyssas, Dellas - Katsouranis, Karagounis, Basinas, Giannakopoulos - Samaras, Liberopoulos
Accueil 
:confused:
changement : Abidal, Sagnol, Makelele et Saha sortent. Entrent Anelka, Alou Diarra, Clerc et Evra.