Arsenal a les clefs

Pour garder le contact avec Chelsea et Manchester, Arsenal doit s'imposer devant un Newcastle en crise lors de la 13e journée, samedi. Les Blues, eux, auront également une rencontre à leur portée en recevant West Ham, tout comme les Red Devils qui se déplacent sur le terrain de Sheffield United.

ARSENAL (3e) - NEWCASTLE (18e)

Troisième pour la première fois de la saison après son succès sur Liverpool - dix points derrière Manchester - Arsenal tentera de suivre le rythme d'enfer des deux leaders. Relégable et en crise, Newcastle ne présente pas un obstacle de taille avec l'attaque la moins prolifique du championnat, d'autant plus inoffensive que la saison de son buteur Shola Ameobi est terminée, sur blessure. Victorieux face à Liverpool et à Manchester, Arsenal a perdu ses points contre des seconds couteaux, souvent à domicile, à cause du faible rendement de ses attaquants. "L'important est d'ouvrir le score. Quand nous marquerons le premier but, nous perdrons rarement" , assure le défenseur William Gallas qui croit que son équipe "a les qualités pour gagner le championnat".

CHELSEA (2e) - WEST HAM (16e)

Avant de se déplacer à Stamford Bridge, l'entraîneur de West Ham, Alan Pardew, semble s'être fait une raison: "Les trois gros --Manchester United, Arsenal et Chelsea-- sont en place et personne n'ira les chercher. Le style de jeu de Chelsea fait qu'il est très difficile de leur faire beaucoup de mal. C'est sans doute encore plus vrai que pour les deux autres. Il est très rare qu'ils aient un jour sans", poursuit Pardew. "Nous voulons tout gagner cette saison et nous en avons les moyens", clame Didier Drogba, en tête du classement des buteurs, qui assure désormais vouloir terminer sa carrière avec les Blues.

LES AUTRES MATCHES

Manchester se déplace à Sheffield. La victoire est largement à la portée des leaders. Cette saison, sur son terrain, Sheffield n'est parvenu à battre que Middlesbrough quand Manchester reste sur six victoires consécutives en championnat. "Nous sommes en forme et heureux du jeu que nous produisons. Notre circulation de balle et notre jeu de mouvement rendent la vie difficile à tous nos adversaires", commente Gary Neville. "Nous devons maintenir ce niveau de performance parce que nous allons aborder la période la plus cruciale de la saison". Loin derrière, Liverpool se rend à Middlesbrough avec ses espoirs de titre déjà envolés, ce que ses joueurs commencent à reconnaître, au grand dam de leur entraîneur Rafael Benitez.

les gunners ont gagné très beau coup franc de Thierry Henry