Grâce à un grand Rosicky, Arsenal a réussi le hold-up à Liverpool (3-1), tenant du titre, lors du choc du 3e tour de la FA Cup. De leur côté, Chelsea et Bolton se sont montrés sans pitié face à Macclesfield (6-1) et Doncaster (4-0). Frank Lampard a signé un triplé pour les Blues.
FA CUP - 3e TOUR
LIVERPOOL - ARSENAL : 3-1
Buts : Kuijt (71e) pour Liverpool et Rosicky (37e, 45e), Henry (84e) pour Arsenal
Octobre 2005. Depuis octobre 2005, toutes les formations de la Perfide Albion s'y étaient cassé les dents. Aucune n'avait encore réussi à repartir d'Anfield Road avec la victoire. Arsenal n'avait d'ailleurs pas le meilleur profil pour prendre d'assaut la citadelle imprenable de Liverpool, son bilan à l'extérieur (5 victoires, 5 défaites, 1 nul en championnat) ne plaidant pas en sa faveur. Mais Arsène Wenger et ses joueurs avaient semble-t-il préparé le plan d'attaque idéal pour faire tomber les tenants du titre, pourtant plus que jamais soutenus par ce fameux douzième homme. Ce dernier n'a pas suffi pour conserver l'inviolabilité du coffre-fort rouge qui a sauté en à peine huit minutes en fin de première période.
Il faut dire que le coup londonien était parfait. Endormir Liverpool, le laisser gagner en confiance pour le braquer au moment où il s'y attendait le moins... Car jusqu'au premier but de Rosicky, les Gunners n'étaient que rarement parvenus à franchir le rond central, se contentant de rester sagement dans leur moitié de terrain. Les Reds auraient pourtant du se méfier du seul et unique repérage des Londoniens durant la première demi-heure. Parfaitement servi dans le dos de la défense par Henry, Rosicky était bien seul devant Dudek mais le portier plus rapide sur le ballon (19e). A camper dans la surface londonienne sans concrétiser leur domination, les Reds se sont cependant faits punir juste avant la mi-temps.
Rosicky, braqueur en série
Alors que Peter Crouch tente d'imposer son double-mètre devant les cages d'Almunia, c'est bien Rosicky qui va faire sauter la banque. L'action est superbe, le double une-deux efficace puisqu'il permet au jeune tchèque de se retrouver seul au coin droit de la surface et de réussir une magnifique reprise de volée brossée qui lobe Dudek (0-1, 37e). Le hold-up est en cours mais atteint la perfection dans les minutes qui suivent puisque l'excellent Tomas Rosicky remet ça juste avant la mi-temps. Servi sur la gauche de la surface, il mystifie la moitié de la défense de Liverpool puis repique au centre avant de lancer une jolie frappe qui passe entre quatre joueurs avant de frôler l'intérieur du poteau de Dudek, trop court (0-2, 45e).
Tenant du titre, les hommes de Rafael Benitez n'ont pas l'intention de se faire voler si facilement et organisent la rébellion à peine de retour sur la pelouse. Arsenal est étouffé mais tient le choc et repousse comme il peut les innombrables centres devant les cages d'Almunia. Comme en première période pourtant, Liverpool ne parvient pas à concrétiser sa domination... du moins jusqu'à ce que Kuyt qui prolonge une tête de Crouch dans les filets d'Almunia, redonne de l'espoir au public d'Anfield Road (1-2, 71e). La pression des Reds se fait alors plus intense mais Thierry Henry termine le travail et amasse les derniers billets. Sur un contre, sa pointe de vitesse fait la différence et lui permet de mystifier Carragher. Il récupère le cuir le long de la touche côté gauche, repique au centre, crochète son vis-à-vis pour enchaîner sur une frappe à ras de terre du droit qui trompe Dudek pour la troisième fois (1-3, 84e). Les cinq minutes qui restent ne suffiront pas à Liverpool qui perd sa coupe mais également son invincibilité à domicile. Désormais, c'est du côté de Londres qu'il faudra chercher les rois du braquage !
CHELSEA - MACCLESFIELD (D4) : 6 - 1
Buts : Lampard (16e, 41e, 51e s.p.), Wright-Phillips (68e), Mikel (82e), Carvalho (86e) pour Chelsea et Murphy (40e) pour Macclesfield
PORTSMOUTH - WIGAN : 2 - 1
Buts : An. Cole (64e), Kanu (90e) pour Portsmouth et McCulloch (83e) pour Wigan
SHEFFIELD UNITED - SWANSEA (D3) : 0 - 3
Buts : Butler (53e, 59e) et Britton (67e s.p.) pour Swansea
DONCASTER (D3) - BOLTON : 0 - 4
Buts : Davies (8e), Teymourian (22e, 49e) et Tal (33e) pour Bolton
NOTTINGHAM FOREST (D3) - CHARLTON : 2 - 0
Buts : Agogo (28e) et Holt (32e)
WEST HAM - BRIGHTON (D3) : 3 - 0
Buts : Noble (49e), C. Cole (58e) et Mullins (90e)
BIRMINGHAM (D2) - NEWCASTLE : 2 - 2
Buts : DJ Campbell (15e), Larsson (86e) pour Birmingham et S. Taylor (40e), Dyer (54e) pour Newcastle
WATFORD - STOCKPORT (D4) : 4 - 1
Buts : Mackay (30e, 76e), Smith (48e), Ashikodi (82e) pour Watford et Poole (23e) pour Stockport
HULL CITY (D2) - MIDDLESBROUGH : 1 - 1
Buts : Forster (79e) pour Hull City et Viduka (73e) pour Middlesbrough
LEICESTER (D2) - FULHAM : 2 - 2
Buts : Leicester: Kisnorbo (80e), Cadamarteri (90e) pour Leicester et McBride (69e), Volz (83e) pour Fulham
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